Tocantins receberá um novo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia, conforme anunciado oficialmente pelo presidente Lula nesta terça-feira, 12 de março. A iniciativa faz parte do programa de expansão dos Institutos Federais em todo o país, que prevê a construção de 100 novos campi em todas as 27 unidades federativas. O investimento total, no âmbito do Novo PAC, é de R$ 3,9 bilhões e inclui melhorias em unidades já existentes.

A cidade beneficiada por essa expansão é Tocantinópolis, localizada no extremo norte do estado de Tocantins, que até então não contava com um Instituto Federal. O município, com uma população de 22.615 habitantes, será contemplado com essa nova instituição de ensino, enquanto o estado já possui onze unidades federais distribuídas em diversas cidades.

Segundo o governo federal, os Institutos Federais têm como foco principal a educação profissional e tecnológica, oferecendo também ensino básico e superior de forma gratuita. A legislação estabelece que pelo menos 50% das vagas devem ser destinadas a cursos técnicos de nível médio, preferencialmente na modalidade integrada ao ensino médio.

O investimento de R$ 3,9 bilhões, proveniente do Novo PAC, visa aumentar a oferta de vagas na educação profissional e tecnológica, proporcionando oportunidades para jovens e adultos, especialmente os mais vulneráveis. A expansão prevê a criação de 140 mil novas vagas, com a maioria dos cursos sendo técnicos integrados ao ensino médio.

Do montante total, R$ 2,5 bilhões serão destinados à construção dos novos campi, enquanto R$ 1,4 bilhão será investido na consolidação das unidades já existentes, incluindo a construção de refeitórios, ginásios, bibliotecas, salas de aula e aquisição de equipamentos.

O governo federal garante que a construção dos novos campi impactará positivamente a educação e contribuirá para o desenvolvimento local, gerando emprego e renda nos municípios beneficiados. O Nordeste será a região que mais receberá novos Institutos Federais nesta fase de expansão, seguido pelo Sudeste, Sul, Norte e Centro-Oeste.

Para o governo federal, a iniciativa representa a retomada de investimentos na criação de novas unidades de Institutos Federais quase 10 anos após a última expansão estruturada da Rede. O governo federal destaca que ao longo dos anos, a rede federal se consolidou como uma das redes mais capilarizadas na oferta de cursos técnicos, superiores e de pós-graduação, alcançando localidades distantes dos grandes centros. O Brasil passará a contar com 782 unidades, sendo 702 IFs, com a adição dos 100 novos campi.