O Projeto Botinho do Tocantins, reconhecido como uma ação eficaz na prevenção de afogamentos e salvamento aquático, chamou a atenção da Organização Panamericana de Saúde (OPAS), vinculada à Organização Mundial da Saúde (OMS). A iniciativa será destaque em um relatório global que será divulgado em novembro, com uma cobertura jornalística que contextualiza a atuação do do Corpo de Bombeiros do Tocantins (CBMTO), e de parceiros na promoção da segurança entre crianças e adolescentes em diversas localidades do estado.

Neste relatório, a OPAS apresentará dados sobre acidentes com afogamentos, que já resultaram em 50 mortes em Tocantins somente este ano. A organização identificou no Projeto Botinho e no SOBRASA Kids, ambos integrantes do Programa Município Mais Resiliente ao Afogamento, uma abordagem eficaz para lidar com essa questão. 

“Sempre foi preocupação nossa reduzir os números de afogamentos, e o Projeto Botinho do Tocantins é uma esperança que temos na multiplicação das orientações para assim alcançar mais pessoas e gestores das praias e áreas balneares, no sentido de se preocuparem ainda mais com essa temática”, explicou o coronel Peterson Queiroz de Ornelas, comandante-geral do CBMTO. “As crianças são excelentes multiplicadoras e o Corpo de Bombeiros Militar, com todo seu efetivo, tem se esforçado para que o nível de conscientização e cuidados aumentem, diminuindo o índice de fatalidades com essas ocorrências em todas as regiões do nosso estado”, completou. 

Desde 2022, o Projeto Botinho do Tocantins tem beneficiado centenas de crianças em cidades ribeirinhas, oferecendo orientações sobre prevenção de afogamentos, salvamento aquático e preservação ambiental. As atividades, que se estendem por dois dias, são conduzidas por bombeiros militares, que utilizam abordagens práticas e diretas para ensinar os jovens sobre segurança na praia, na água e até mesmo em casa ou na escola.

O programa adota uma metodologia interativa que inclui brincadeiras, gincanas, palestras e distribuição de materiais informativos. Dessa forma, as crianças são incentivadas a compartilhar o conhecimento adquirido, multiplicando as informações e promovendo uma cultura de segurança em suas comunidades.

“Dentre os estados brasileiros, o Tocantins possui o 5° maior índice de mortes por afogamento, são 4,64 para cada 100 mil habitantes. Com o objetivo de reduzir essas mortes, o CBMTO desenvolve ações nas frentes educativa, preventiva e de salvamento. A mensuração e inferência dos dados sobre afogamentos e riscos de incidentes aquáticos são fundamentais para a customizar as implementações para mitigação dessa tragédia. As praias do estado contam com demarcação de área de banho, placas instrutivas e guarda-vidas, que aumenta de forma considerável a segurança para o público praieiro”, declarou Antônio Luiz Soares da Silva, comandante da 4ª Companhia Independente de Bombeiros Militar, em Colinas.

A cidade de Lajeado, conhecida como a “cidade das águas”, recebeu o Projeto Botinho do Tocantins pela primeira vez nos dias 17 e 18, na Praia do Segredo. O evento contou com a participação de dezenas de crianças, além de pais e professores. Entre os participantes estava João Pedro de Souza, de 16 anos, que se envolveu ativamente, até participando de uma simulação de afogamento, onde precisou de socorro. 

“Foi emocionante”, disse. “Eu não sabia que o salva-vida chegava tão rápido. A gente sente um conforto na hora que ele chega, abraça a pessoa e traz [para a areia]. A pessoa sente um conforto”, contou João Pedro.

“Lajeado está no caminho certo. A primeira impressão é essa, de saber que a gente está fazendo direito ao nosso trabalho, cumprindo a nossa obrigação, a nossa responsabilidade com o meio ambiente e a prevenção ao afogamento. O Projeto Botinho do Tocantins é muito bacana e a gente percebeu que as crianças de fato compreenderam as instruções”, relatou Lenízia Costa, secretária de Meio Ambiente e Turismo da cidade.